सामग्री

एक उदास कहानी मुझसे छेड़े गए सभी अभियान भुलवा सकती है

हींग के छौँक की महक मुझे कृतज्ञ आँसू रुलवा सकती है

पिछ्ले खोए के लौटने की उम्मीद जगा

मौसम से लड़ कर खिला एक फूल हाथ पकड़ मुझे उठा सकता है

बंद जाली के कोने से घुसा दुष्ट कबूतर

मुझे ढिठाई, बेहयाई के फ़ायदे गिनवा सकता है

लड़के के रोने से मैं दुनिया के खिलाफ़ तलवार साध सकती हूँ

लड़की के हँसने पर मेरी रुकी साँस आज़ाद हो जाती है

दोस्त की माफ़ी मुझे फिर से जिला देती है

टटोलने भर से इनमें से कुछ तो हाथ लग ही जाता है

एक और खेल के लिए मैं फिर तैय्यार हो जाती हूँ

First published in Jankipul, 12 Mar 2019.

चींटियाँ

आंदोलन और नुक्कड़ नाटक के पहले,

पेडीक्योर को मुँह चिढ़ाती दरारों के पहले,

मेरे तलवों के नरम बचपन ने जाना था

एक के बाद एक कदम आगे रखकर

लंबी दूरी तय की जा सकती है।

गर्वीले पाँव, शीतल ज़मीन,

लगा चींटियाँ मेरा रास्ता काट रही हैं।

उन्हें बताना पड़ेगा, सोचा,

व्यवस्था में किसकी जगह कहाँ है।

धरती से मिलकर चलनेवालों को

धराशायी करने मेरे पैर ऊपर से नीचे आए।

एक पल में इतना विस्तार था,

उसमें तरल लोहे की महक

और उसके स्त्रोत बिंदु की टीस

दोनों समा गए।

मानना तो ये चाहूँगी

ज़िंदगी के सबक जल्दी सीख लेती हूँ।

ईमानदारी की बात ये है

मेरे गुरु निपुण थे।

अब कोई जीवन में कुछ

बड़ा करने की सलाह देता है,

तो सोचती हूँ

सटीक होना काफ़ी है।

First published in Jankipul, 12 Mar 2019.

असंबद्ध

शिकायत करती इस दुनिया से

सभी गलतियाँ गिनवाती

नाराज़गी जताती

अगर एक-दूसरे के होते हम,

मैं

और दुनिया

First published in Jankipul, 12 Mar 2019.

Ants

Before they knew campaigns and street plays,
Before they developed calluses that mocked pedicures,
My smooth kidfeet
Had discovered that putting one step after another
Could take me a long way.

Smug feet, cool ground,
I thought the ants were in my way
And had to be reminded
About who's who in the scheme of things.

My feet (con)descended on them with complacence
And a moment became large enough
To simultaneously contain both:
The smell of liquid iron
And the sting of the point from where it oozed.

I'd like to say I always learn my lessons quickly
But to give credit where it's due
My teachers were sharp.

And whenever someone exhorts me
To magnify my life
I think that, actually,
I only need to be precise.

First published in Singapore Unbound, 30 Dec 2018.